Etäopiskelu on hyvä vaihtoehto kaikille niille, joille perinteiseen lähiopiskeluun sitoutuminen on hankalaa tai mahdotonta esimerkiksi työn, perhetilanteen tai liikuntarajoitteen vuoksi. Useimmiten etäopiskelu on opiskelua verkossa.

Verkko-opetusta tarjotaan nykyään hyvin laajasti, ja opiskelijalla on sen puitteissa tilaisuus suorittaa niin yksittäisiä kursseja kuin kokonaisia tutkintojakin. Lisäksi verkko-opiskelu voi olla antoisa harrastus.

Myös Invalidiliitto järjestää erilaisia verkkokursseja ja webinaareja. Liiton verkkokoulutustarjontaan kuuluu niin puolen tunnin mittaisia webinaareja kuin muutaman tunnin kurssistriimauksiakin. Varsinaiset verkkokurssit kestävät 2-4 viikkoa. Koulutusten aiheet vaihtelevat laajasti aina vammaisille henkilöille myönnettävistä palveluista ja tukimuodoista syrjinnän tunnistamiseen ja liikkumisen apuvälineisiin.

Invalidiliiton koulutussuunnittelija Auli Tynkkynen kertoo, että varsinkin esteettömyyttä käsittelevät koulutukset ovat suosiossa.

– Menossa on jo toinen uudistettu kurssi aiheesta. Edistä esteettömyyttä -verkkokurssilta saa nyt myös 1,5 opintopistettä, joten opiskelijat voivat hyödyntää sitä muissa opinnoissaan, hän kertoo.

Kiinnostus liiton tarjoamaa verkkokoulutusta kohtaan ei ole merkittävästi muuttunut, vaan mielenkiinto on pysynyt tasaisena.

– Kurssin käymiseen kannattaa varata aikaa. Kurssilla myös kannattaa käydä päivittäin, sillä silloin pystyy osallistumaan kurssilla käytyihin keskusteluihin, jotka saattavat olla todella antoisia, hän vinkkaa.

Mirka Rautakoski on valmistunut oikeustradenomiksi Satakunnan ammattikorkeakoulusta. Hän suoritti tutkintonsa kokonaisuudessaan verkko-opintoina päivätyönsä ohessa. Hänelle etäopiskelu oli itsestään selvä valinta.

– En oikeastaan edes harkinnut lähiopiskelua, Mirka kertoo.

– Tilanne oli se, että lapseni olivat jo niin vanhoja, että minulla oli energiaa opiskella työn ohessa. Asuntovelallisena ajattelin, että minun pitää pysyä kokopäivätyössä. Myös se, että liikun pyörätuolilla, vaikutti asiaan. Lisäksi mieheni oli opiskellut uuden ammatin lähiopiskeluna, ja olin nähnyt, kuinka paljon se vie aikaa.

Tietoa verkko-opinnoista Rautakoski löysi googlettamalla. Oikeustradenomin opintoihin ei ollut varsinaista pääsykoetta vaan viiden opintopisteen laajuinen kurssi, jonka tulosten perusteella parhaiten menestyneet pääsivät varsinaisiksi opiskelijoiksi. Opiskelu oli maksutonta.

Toinen väylä opintoihin olisi ollut avoimen yliopiston malli, jossa opiskelija voidaan hyväksyä tutkinto-opiskelijaksi hänen suoritettuaan ensin vaadittavan määrän opintoja avoimessa yliopistossa. Opintovaatimukset vaihtelevat yliopistoittain.

Etäopiskelijan tärkeimmät ominaisuudet ovat Mirkan mukaan itsekuri ja motivaatio.

– Itsekuria tarvitaan tottakai tosi paljon, hän toteaa.

– Tarvitaan myös toimivat välineet eli tietokone ja nettiyhteys. Itse koin verkko-opiskelun hyvin mutkattomaksi ja antoisaksi, ja siinä oikeasti oppii, jos oma motivaatio on kohdillaan, Mirka sanoo.

Hän kiittelee etäopiskelun joustavuutta.

– Ehdottomasti on etu, ettei opiskelu ole paikka- tai aikasidonnaista – varsinkaan aikasidonnaista. Lisäksi etänä voi esimerkiksi luennon kuunnella uudelleen niin monta kertaa kuin haluaa ja tarvittaessa kelata taaksepäin, jos jokin asia jää epäselväksi. Etu on sekin, että tenttimisen ajankohta on joustava.

Verkko-opiskelu sopii pääsääntöisesti kaikille, joilla on perustaidot tietokoneen käytössä. Toisaalta niille, jotka kaipaavat opiskelulta myös muiden ihmisten tapaamista, saattaa perinteinen lähiopiskelu ryhmissä olla parempi vaihtoehto.

Aivan yksinäistä puurtamista verkko-opiskelukaan ei välttämättä ole. Rautakosken opintoihin sisältyi runsaasti ryhmätöitä.

– Jokaisella kurssilla oli ryhmätyö; silloin sovittiin Skypen tai koulun oman järjestelmän kautta keskusteluajat ja vaihdettiin myös puhelinnumeroita. Ryhmätyö oli välillä haaste, sillä ihmisillä oli hyvin erilaiset aikataulut. Oli esimerkiksi perheellisiä ja työttömiä, joille sopivat parhaiten päiväajat, ja toisaalta päivä- tai vuorotyössä olevia. Yhteisiä keskusteluaikoja oli välillä vaikeaa löytää, oli soviteltavaa, Mirka kertoo.

Mirka suosittelee verkko-opiskelua kaikille, kunhan vain olosuhteet ja välineet saa järjestettyä opintoja vastaavalle tasolle.

Teksti: Vilma Timonen